直接答案：动物森友会是日本任天堂公司旗下的模拟经营游戏系列，由任天堂企划制作本部（Nintendo EPD）开发，自2001年N64平台首作以来一直由任天堂独占发行。如果你在问最近爆火的《集合啦！动物森友会》，那它同样是任天堂为Nintendo Switch打造的作品，没有其他开发商或发行商参与。

动物森友会是任天堂哪一年推出的首作？

动物森友会系列的第一款游戏叫《动物森友会》（日版名《どうぶつの森》），2001年4月14日登陆N64平台，后来同年12月又推出了NGC加强版。这款游戏奠定了系列核心玩法——玩家在拟人动物村庄里生活、钓鱼、捕虫、还房贷。任天堂从那时起就牢牢把控这个IP，所有后续作品，包括NDS的《欢迎来到动物森友会》、3DS的《来吧！动物森友会》以及Switch的《集合啦！动物森友会》，全部由任天堂自家工作室开发。

为什么动物森友会的开发商一直是任天堂？

因为任天堂对动物森友会系列拥有完整版权，从企划、程序、美术到音乐都是内部团队完成。系列制作人江口胜也、野上恒等核心成员都在任天堂任职超过二十年。不像《宝可梦》那样有Game Freak联合开发，动物森友会是纯粹的“任天堂血统”。你如果拆解《集合啦！动物森友会》的启动画面，只会看到任天堂的Logo，没有第二家公司的名字。

动物森友会与任天堂其他IP有什么不同？

动物森友会主打的是“慢节奏社交模拟”，没有战斗、没有关卡、没有输赢。玩家在游戏中每天做做日常任务、和动物邻居聊天、装饰自己的小岛。这种设计思路完全来自任天堂对“非核心玩家”市场的洞察。相比之下，任天堂的《塞尔达传说》《马力欧》系列更偏向动作冒险，而动物森友会则是“生活模拟”这个细分赛道的绝对王者。任天堂在2020年疫情期间通过这款游戏创造了销售奇迹，全球销量突破4000万份。

动物森友会未来还会是任天堂独占吗？

大概率会。任天堂从未将任何一款动物森友会游戏移植到其他平台，包括PC、PlayStation或Xbox。这跟任天堂的硬件绑定策略有关——他们用《塞尔达》《马力欧》《动物森友会》等独占IP来拉动主机销量。如果你想玩动物森友会，必须购买任天堂的硬件（目前是Switch或后续机型）。不过任天堂偶尔会把老作品通过Nintendo Switch Online会员服务提供复刻，比如N64版《动物森友会》就曾在2021年上架会员库。

最后提醒一句：如果你在网上看到“动物森友会手游版”或“PC版下载链接”，99%是山寨或诈骗游戏。真正的动物森友会只有任天堂出品，认准“Nintendo”标志就对了。